Kinderen leren omgaan met tijd: hoelang duren dingen eigenlijk?

Tijd is vaak een lastig begrip voor kinderen. Vijf minuten tandenpoetsen kunnen als een eeuwigheid voelen, terwijl een halfuur schermtijd voorbij is in een oogwenk. Heb je ooit “Dat duurde maar twee seconden!” gehoord nadat je je kind vroeg om op te ruimen? Of “Hè, nu al?!” als het tijd is om te stoppen met spelen? Dan weet je hoe moeilijk het voor jonge kinderen is om echt te begrijpen hoelang iets duurt.

Goed nieuws: tijdsbesef is een vaardigheid. En zoals met elke vaardigheid, kun je die aanleren en oefenen – met een beetje geduld en de juiste hulpmiddelen.

Vraag ChatGPT

Het is ook een essentieel onderdeel van de executieve functies – dat zijn de denkvaardigheden in de hersenen die kinderen (en volwassenen) helpen om te plannen, zich te concentreren, hun gedrag te sturen en hun tijd goed in te delen.

Tijdsbesef hoort daarbij: kinderen leren inschatten hoelang iets duurt, wat ze nodig hebben om op tijd te beginnen, en hoe ze hun aandacht erbij houden. Zonder dat inzicht wordt het lastig om bijvoorbeeld huiswerk te plannen of op tijd klaar te zijn voor school.

1. Maak tijd zichtbaar

Een van de grootste uitdagingen voor kinderen (vooral voor kinderen met ADHD of andere verschillen in executieve functies) is dat tijd onzichtbaar is. Je kunt het niet aanraken of zien. Daarom zijn visuele timers zo handig.

Een visuele timer, zoals de Time Timer, laat op een duidelijke en concrete manier zien hoe de tijd wegloopt. Wanneer de rode schijf kleiner wordt, geeft dat kinderen een visuele aanwijzing hoeveel tijd er nog over is. Het maakt het abstracte tijdsbegrip iets wat ze kunnen begrijpen.

Probeer dit eens:
Gebruik een Time Timer tijdens dagelijkse routines zoals tandenpoetsen, aankleden of lezen. Stel de timer in op de tijd die de taak ongeveer zou moeten duren. Na verloop van tijd zullen ze die visuele weergave gaan koppelen aan de daadwerkelijke duur van de activiteit.

2. Samen tijd nemen voor dagelijkse activiteiten

Maak tijdsbesef leuk door er een spelletje of experiment van te maken. Vraag bijvoorbeeld: “Hoe lang denk je dat het duurt om de vaatwasser uit te ruimen?” En meet het dan samen op. Zo ontwikkelt hun interne klok zich en leren ze het verschil tussen wat ze denken en wat het echt duurt.

Je kunt dit proberen met:

Bonus tip: Schrijf de schattingen op voordat je begint en vergelijk ze daarna met de werkelijke tijd.

3. Creëer tijdankers 

Kinderen hebben baat bij structuur, maar nog meer wanneer die structuur tijdankers bevat. Dit zijn vaste momenten in hun dag die hen helpen een gevoel voor volgorde en tijdsduur op te bouwen.

Voorbeeld:

Tijdankers in combinatie met een visuele timer helpen kinderen om de tijd te zien wegtikken en te voelen wat 5, 10 of 20 minuten écht betekent.

4. Vier kleine overwinningen met tijd 

Wanneer je kind goed raadt hoe lang iets duurt of een taak binnen de afgesproken tijd succesvol afrondt, vier dat dan!

Positieve bekrachtiging versterkt het zelfvertrouwen en moedigt kinderen aan om te blijven oefenen.

5. Wees geduldig (en flexibel)

Tijd is een lastig begrip, zelfs voor sommige volwassenen. Kinderen leren op verschillende snelheden, en dat is helemaal prima. Het doel is niet om precies te zijn, maar om hen te helpen meer bewustzijn en zelfvertrouwen te krijgen over hun eigen dag.

Met consistentie en steun zal je kind steeds beter het gevoel voor tijd ontwikkelen en meer grip krijgen op het omgaan met tijd.

---